Autrement

Depuis des mois, un débat sans fin nous anime, nous agite, nous empêche de dormir.

Je précise, à titre personnel, que pour m’empêcher de dormir il faut du lourd, du stressant, du genre annulation du concert de Léonard Cohen à Marseille, pas de connexion ADSL pendant plus de 9 secondes, ou grève chez FIP.

Ce fameux débat, c’est celui concernant le choix du nom de domaine de notre second site web. On avait lancé le sujet ici, il y a déjà presque 1 an (!), et rien d’extraordinaire ne sortait de nos cerveaux en sur-régime. Le brief était complexe, les contraintes fortes, et, sur un secteur déjà bien encombré, beaucoup de noms de domaines avaient déjà été réservés.

En interne, on utilisait le terme Wishbed, car c’était l’un des noms issus du brainstorming, qu’il était facile à prononcer, agréable à l’oreille, et déjà international. Deux gros bémols : un peu complexe à écrire pour les francophones peu à l’aise avec la langue des Monthy Python, et aucune mention du terme « Hôtel » qui nous aiderait bien en terme de référencement naturel.

On a très vite eu un faible pour InBedWeTrust, qui transmet, à nos yeux, beaucoup de messages (notamment celui-ci : le sommeil, c’est important !), mais on ne pouvait raisonnablement pas choisir un nom aussi long, aussi second degré. On a été déçus plus d’une fois, par exemple en apprenant que Groomiz était proche d’un terme à la signification très équivoque en anglais (!), ou que tel autre nom était disponible sur en .com, mais pas en .fr.

Finalement, c’est l’usage qui a été notre meilleur juge, et on s’est habitués à  … Wishbed ! Le nom sonne bien, il nous plaît de plus en plus. Aider les internautes à trouver le lit « de leur souhait », c’est finalement assez proche de notre promesse. On a contourné l’un des problèmes que nous avions avec ce nom – celui de l’orthographe – en réservant plusieurs noms de domaine approchant.

Ah, nous allions oublier l’essentiel : l’ouverture du site est imminente. il se murmure qu’une version Bêta serait mise en ligne d’ici quelques jours. Si vous souhaitez y avoir accès, envoyez nous un mail à contact [à] autrementlemail [point] com.

En bonus, de courts extraits de l’un de nos films culte : il suffit de cliquer sur la photo de la ouiche lorraine un peu plus haut…

Michel

On le savait depuis quelques semaines (nous avions laissé quelques indices …), mains on attendait la signature en bonne et due forme pour annoncer la bonne nouvelle : nous avons été sélectionnés dans le cadre de l’appel à projet Proxima Mobile, initié par le Secrétariat à l’Économie numérique l’été dernier.

L’ensemble des projets retenus devaient répondre à un triple objectif :

1. Créer un bouquet de services sur mobiles utiles à l’ensemble des citoyens.
2. Permettre aux publics les moins connectés (personnes âgées ou handicapées, personnes sous condition de ressources) de bénéficier plus largement des services et applications utiles de l’Internet mobile.
3. Stimuler l’écosystème des services Internet sur mobiles qui est devenu un enjeu stratégique pour l’ensemble des acteurs de l’économie numérique.

Notre projet de service mobile utilisant la Réalité Augmentée, dont le lancement est prévu pour Octobre 2010, rentrait parfaitement dans ce cadre, et nous sommes assez fiers d’avoir été l’un des 68 lauréats sélectionnés parmi plusieurs centaines de candidatures.

C’est sur iPhone que nous prévoyons de lancer notre première application grand public, mais les autres OS sont également prévus dans les premiers mois de 2011.

En attendant la conférence de presse qui lancera officiellement la plate-forme Proxima Mobile, le 18 février prochain à la Géode, nous profitons de ce billet pour remercier le Ministère de la Recherche, le Secrétariat à l’Économie Numérique, ainsi qu’OSEO, premier organisme public à nous avoir soutenu il y a plus de 6 mois.

Vivement Octobre !

Michel

C’est finalement sur le blog Chambres à Part que nous avons publié la réponse à notre question concernant la pertinence d’un Tag « Gay Friendly ». En effet, c’est un débat qui touche le site Chambres à Part, et celui-ci a maintenant son blog.

Le débat a suscité de vive réactions, mais il nous a finalement permis d’établir une position claire sur le sujet. A lire ici.

Bonne lecture !

Michel

Le référencement est au cœur de la stratégie d’une entreprise qui souhaite proposer à ses utilisateurs les meilleurs lieux à visiter dans un secteur concurrentiel. Autrement n’y échappe pas !

La tâche principale est d’établir une stratégie de référencement naturel et d’arriver à extraire et analyser les données. Nous avons choisi d’utiliser Advanced Web Ranking qui est un logiciel de la société Caphyon créée en 2002. C’est un outil de suivi du positionnement du site dans les moteurs de recherche. Le prix attractif et sa disponibilité sous différentes licences ont attiré notre attention. Il est téléchargeable en version test pour 1 mois sur le site Advanced Web Ranking.

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On a déjà eu l’occasion, sur ces pages, de présenter l’équipe Développement d’Autrement. Aujourd’hui les rôles y sont clairement définis, le plan de route est bien rempli (et suffisamment détaillé) pour les prochains mois, et chacun a trouvé ses marques, même si Jérémy plane actuellement à 10 000, à l’occasion de se seconde paternité …

Le développement de notre guide et comparateur d’Hôtels avance bien, et nous pensons déjà à la suite. Et la suite, ce n’est pas une, mais deux applications iPhone que nous allons lancer dans le courant de l’année 2010. L’une, que l’on qualifierait presque de ‘classique‘ si ce terme ne paraissait pas si désuet dans un environnement où l’innovation est quasi quotidienne. Et l’autre de franchement ‘innovante‘, en espérant que le terme ne soit pas trop … galvaudé.

Bref, pour faire tout ça, nous souhaitons recruter un Stagiaire longue durée (6 mois), à partir de mars ou avril. Le sujet de son stage nous paraît franchement excitant : un vrai projet stratégique, un calendrier qui colle bien (les 2 applications sortiront pendant la durée du stage), une appli iPhone hyper innovante, un encadrement aux petits oignons (3 Développeurs sénior à très sénior + une implication très forte de la direction) et une expérience ultra valorisante pour la suite. Quelque chose nous dit qu’un étudiant qui aura  développé et lancé une application de Réalité Augmentée sur iPhone pendant sa scolarité devrait être très sollicité …

Si vous êtes passionné, rigoureux, curieux, fiable et que vous avez soif d’innovation et d’apprentissage, ce stage est peut-être fait pour vous. Si l’univers Apple vous attire, c’est encore mieux…

Ah, j’allais oublier un détail qui a son importance : il est fort probable que ce stage soit plutôt bien rémunéré (900 € / mois) car nous sommes susceptibles de bénéficier de l’aide dite « SLD » (=Stage de Longue Durée en PME).

Pour postuler, envoyez nous un mail (’job’ suivi d’un bel arrobas, puis ‘autrementlemail.com’), ou passez par le formulaire ici (sujet : « Recrutement« ), ou envoyez nous un lettre,  un pigeon voyageur, une galette des rois avec votre CV plié en tout petit dans la fève : tous les moyens sont bons.

N’hésitez pas à transmettre cette offre à vos contacts.

A très vite (tout s’accélère en ce moment …)

Michel

L’Incubateur nous l’avait suggéré, et l’Incubateur a bien fait : nous avons fait la demande pour obtenir le statut de Jeune Entreprise Innovante (JEI), et nous l’avons obtenu, avant-hier, mardi 1er décembre, après les 3 mois d’attente anticipés, puisque c’est le délai de l’administration fiscale pour répondre à ce type de demande.

Ce statut est attribué selon plusieurs critères, détaillés ici. Visiblement nous avons rempli ces critères, et c’est une excellente nouvelle pour nous, mais aussi pour nos – futurs – investisseurs.

Car le statut de JEI offre de nombreux avantages, essentiellement fiscaux (réductions de charge, notamment). Il facilite également l’obtention du Crédit Impôt Recherche, auquel nous ferons peut-être appel en 2010.

Après le support d’OSEO, puis celui de l’Incubateur (on en parlait ici, souvenez vous), et avant la prochaine annonce qu’on vous prépare (on attend de signer les papiers, mais voici déjà un indice), cette 4ième bonne nouvelle nous fait penser que Oui, décidément, Autrement est un projet bien né.

Au passage, on remercie Yves Martin-Chave et Mathioda Coatanhay, du cabinet Innovatech Conseil : ce sont eux qui nous ont aidé à présenter notre dossier, et le résultat est là. Pro, efficaces, disponibles, … Bref, on vous les recommande chaudement.

Michel

Autrement a besoin de vous. Vous homos, vous hétéros. Vous propriétaires de chambres d’hôtes et d’hôtels, vous utilisateurs du site Chambres à Part. Vous tous qui avez un avis sur toute question relative à l’homosexualité. Ou qui n’en n’avez pas encore.

Nous sommes en effet au bord de la crise existentielle. Jusqu’au lancement du site Chambres à Part, nous avions fait l’effort de repérer des hébergements « Gay friendly » lors de chacune de nos visites. Pour les identifier, nous posions tout simplement la question aux propriétaires eux-mêmes, en leur demandant si 1/ ils acceptaient la clientèle homosexuelle 2/ ils acceptaient que le terme « Gay friendly » apparaisse sur la page web que nous écrivions pour les présenter.

La démarche est délicate, voire maladroite. Tout d’abord, parce que la première question est – posée comme ça – soit naïve, soit stupide : il est tout simplement illégal, et c’est heureux, de refuser la clientèle homo. La seconde est très limitative : l’idée n’était pas de ghettoïser ces adresses, en éloignant une partie de la clientèle hétéro, qui pourrait (à tort) prendre peur devant cet affichage.

Et pourtant on sent bien qu’il y a au moins deux besoins clairement identifiés. Le premier, c’est de mettre en avant, pour certaines adresses, l’idée que la clientèle homo sera réellement bien accueillie. Soit parce que les hôtes le sont (homos), soit parce qu’ils assument cette idée, finalement pas si courante, de savoir recevoir les gens du mieux qu’ils peuvent, quelles que soient leurs préférences sexuelles.

Le second, et là ça devient franchement plus délicat, c’est que certains hôtes ne sont pas réellement enclins à recevoir des homos. C’est illégal (et à nos yeux assez lamentable), mais il y a un côté « je suis patron chez moi, c’est quand même dans ma maison que vous allez passer la nuit » qui peut créer un malaise chez certains. D’où, au passage, c’est bonne vieille technique qui consiste à « sélectionner » ses clients au téléphone, en posant la bonne question au moment de la réservation.

Au début, nous avons été tentés de pointer du doigt ces adresses. Ne serait-ce que pour informer la clientèle homo qu’elle ne sera pas nécessairement bien reçue dans tel ou tel hébergement. Et puis on s’est ravisés : nous ne sommes pas des censeurs, nous n’avons pas à nous ériger en donneurs de leçons sur le sujet, même si l’attitude de certains nous choque franchement.

Bref, on en est là : faut-il, oui ou non, afficher ce tag « Gay friendly » sur certaines adresses qui assument cette appellation ? Qu’en pensent les homos ? les hétéros ? les proprios ? Doit-on aller jusqu’au tag « Hétéros seulement » (sic) ?

Nous creusons le sujet de notre côté, en interrogeant des clients (homos, hétéros) et des hôtes (idem..). Mais votre contribution sera précieuse.

Michel

PS : non, malgré les pressions, nous ne ferons pas de sujet sur la clientèle Bi

On se calme. L’homme ci-dessus n’est pas la dernière recrue d’Autrement, ni l’icône publicitaire que nous avons choisie pour promouvoir Chambres à Part.

Le sujet est nettement plus sensible. Et oui : l’un des thèmes qui nous a le plus agité récemment n’est ni l’affaire Polansky, ni la grippe A, ni la disparition de Patrick Swayze, mais plutôt : comment-faire un bon café sans bousiller la planète ? Ne souriez pas : c’est une question difficile.

Comme quelques millions de personnes, certains d’entre nous avaient succomber à la fameuse Nespresso. C’est pratique, c’est très bon, et on doit bien avoir une petite partie de notre inconscient qui succombe à l’effet Clooney. Perso j’en ai une à la maison, et c’est parfait pour la faible utilisation que j’en ai, le week-end essentiellement.

Maintenant, à usage intensif, en entreprise, on est un peu gênés aux entournures. Toutes ces capsules fabriquées, consommées puis jetées, ça ressemble quand même à un énorme gâchis de matière et d’énergie. Nestlé a beau jeu de mettre en place un système de recyclage en magasin (c’est toujours mieux de les jeter à la poubelle), il a bien fallu les fabriquer, il faut ensuite les laver, fondre l’aluminium et en fabriquer de nouvelles. Bref, on est loin du compte.

La question reste donc : comment faire un bon café, de type Expresso, pour 10 à 20 tasses par jour, sans passer pas la case « machine professionnelle à 1 000 euros », avec une bonne ergonomie ? C’est à dire sans en mettre partout. Et en quelques secondes pour chaque tasse.

Nous, on n’a pas (encore) trouvé. Si vous avez résolu cette question difficile et hautement stratégique, nous sommes preneurs de vos idées.

Et juste après, vous passerez bien prendre un café.

Michel

Octobre n’est pas seulement le mois des krachs boursiers et des champignons. C’est pour nous un moment très spécial, puisque nous lançons la première version de Chambres à Part. Pour ceux qui reviennent à peine d’un périple de 6 mois d’observation des ours blancs dans leur milieu naturel, ou qui sont tout simplement nouveaux sur ce blog, Chambres à Part est la première initiative visible d’Autrement : un vrai guide pour dénicher une chambre d’hôte, un hôtel qui sort des sentiers battus, voire un lieu franchement insolite.

A l’occasion de ce lancement, nous organisons une soirée le mercredi 21 octobre à la Bo[a]te à Marseille, à partir de 19h30. Pour vous inscrire, il suffit de nous confirmer votre présence :

• par mail : jyserai (at) autrementlemail (point) com
• via twitter sur le compte d’Autrement
• directement sur la page évènement de Facebook

Veillez bien à confirmer votre présence : nous sommes ravis d’inviter tous ceux qui suivent ce projet, de près ou de loin, mais ce n’est pas pour autant open-bar pour tout Marseille : il y aura bien une liste de noms à l’entrée … avec le vôtre si vous avez fait l’effort de répondre.

A mercredi j’espère,

Michel

Déjà quelques temps que nous n’avons pas écrit de post sur les « valeurs » que nous partageons chez Autrement. Non pas que nous ayons oublié nos engagements du début – au contraire, ils auraient même tendance à se renforcer – mais nous sommes parfois hésitants à décrire tout cela, à l’heure et nous avons encore tout à prouver. Au delà de cette question de timing, on est également un peu gênés par la mode du tout « éthique », dont bien souvent l’origine n’est qu’une opportunité de com, sans véritable démarche construite, sans engagement sincère.

Aujourd’hui donc, presque en préambule de tout le reste, on souhaite remettre au goût du jour une valeur toute bête, ultra galvaudée : la Transparence.

Mais qu’est-ce que la transparence pour un éditeur de sites web ? Pour une petite structure aussi jeune (moins d’un an), dont le futur est à écrire ?

La première illustration est très simple (et oui, c’est l’un des effets positifs : quand c’est transparent, on y voit mieux !) : on fait ce qu’on dit, on dit ce qu’on fait. Cela peut paraître évident, c’est très loin de l’être.

Cette transparence peut s’illustrer sur tous les sujets. Auprès des collaborateurs tout d’abord : ne pas faire miroiter un CDI à un stagiaire si vous savez que vous n’avez pas prévu d’embauche sur ce poste, ne pas souligner tous les risques qu’il y a à rejoindre une start-up, garder pour soi une information de peur qu’un autre collaborateur l’utilise à des fins qui pourraient vous nuire (le fameux management de grand-père : « j’ai l’info, donc j’ai le pouvoir. je garde l’info pour moi, je garde le pouvoir »), etc.

Auprès des Internautes, bien sûr : il est si facile de biaiser un tableau de résultat en mettant en premier ceux qui vous rémunèrent. On reviendra la dessus, c’est le jeu de pas mal de sites, dont certains de nos concurrents. Il est tentant d’écrire en tout petit qu’une adresse email sera utilisée à des fins commerciales. Il est malheureusement courant qu’un site qui se présente comme un guide soit en fait un annuaire. Qu’il fait donc payer les « bonnes adresses » qu’il est sensé sélectionner… Alors qu’il serait plus simple, et surtout plus honnête, de dire « notre métier c’est ça, voilà où nous gagnons de l’argent, voilà où nous n’en gagnons pas ».

L’avantage de la transparence, c’est que tout devient plus simple. On explique mieux, on ne se demande pas comment on va manipuler telle ou telle population. On dit la vérité. Au passage, on avoue ses doutes, on assume ses imperfections (pas facile, ça …).

L’inconvénient, c’est qu’il faut une grande vigilance. Si on l’énonce, comme je viens de le faire sur ce post, il faut assumer. L’autre conséquence directe, c’est que l’on se crée des contraintes supplémentaires, au moment même où l’on souhaite garder un maximum de souplesse. Si vous dîtes à vos internautes que vous êtes un éditeur, que votre contenu ne sera jamais biaisé par des considérations commerciales, il faut tenir cet engagement sur la distance, alors que vous aurez de nombreuses occasions, très tentantes, de basculer de l’autre côté.

On compte donc sur vous pour nous traquer si vous nous prenez en flagrant délit de contradiction entre notre discours et nos actes. A vos claviers.

Michel

PS : Au passage, voilà une démarche qu’elle est bien : le festival Marsatac, dont la 11ième édition (par ailleurs excellente) vient de se terminer, a détaillé les 10 engagements d’un festivalier responsable. Une démarche sincère, structurée, des applications concrètes, visibles et efficaces. Nous on dit : chapeau !

PS2 : le logo illustrant cet article est celui de Transparency International